健美与健身不仅可以同处于一个训练场所下，也就是健身中心或运动俱乐部，两者也几乎可以使用相同的训练器材来运动，在两者所展现的表象画面上，两者是有交集与联?的，但是在运动内涵与目的中，两者却又不完全相同。
由于人们对于健美与健身的外在形式与意义内涵理解不足，过去仅用肌肉块头大小来区分健美运动与健身运动的人相信不在少数，许多人往往以为有大肌肉块就是练健美的，没有大肌肉块有点肌肉线条属于练健身的，不知道从什么时候开始，这个狭隘的偏见就这样开始流行起来。事实是：健美运动不一定只有大肌肉块，健身运动也不一定练不出大肌肉块，这个「肌肉块大小」问题，容我最后再述。为了区别健美与健身，我做了十一项比较，这样会更清楚的显示出两种运动的差异性，也较无混淆的疑虑。
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运动 |
健美运动 ( bodybuilding ) | 健身运动 ( exercise ) |
| 主体 | 健美运动员、个人 | 运动休?族群、大众 |
| 目的 | 竞技、比赛、表演或自我特殊要求 | 健康、体适能 |
| 方式 | 要求高度技术性 | 依个人喜好调整、简单易行 |
| 难易 | 高难度、高体能、超负荷 | 讲求安全性、适度运动负荷 |
| 效果 | 片面、单一的 | 均衡、全面的 |
| 训练 | 无氧为主、有氧为辅 | 有氧为主、无氧为辅 |
| 要求 | 个人表现、成绩、竞赛名次 | 参与度、不注重成绩 |
| 设备 | 齐全、专业、特殊的 | 简易、普遍可行的或专业的 |
| 时效 | 有时效性、阶段性 | 终身可行的事业 |
| 审美 | 严格的、高度的艺术性 | 大众美与流行美 |
| 发展 | 更困难的技术、更严苛的要求、更严格的运动员条件 | 更简便的、不需技术的、更适合男女老少的 |
